El origen del Bichón Maltés es uno de los más antiguos, y lleno de mitos y misterios. Estos pequeños “leones de salón” tienen un pasado lleno de aventuras, lujo y algún que otro drama.
Después de más de diez años conviviendo con mis bichoncitos, te aseguro: detrás de su carita de ángel hay una raza fuerte, curiosa y con un legado de miles de años.
¡Prepárate para un viaje por el Mediterráneo antiguo... y más allá!
Por que este pequeño perrito Maltés pasó de cazar ratones en barcos antiguos a ser el compañero faldero por excelencia de ¡reinas, damas nobles y emperadores!
Origen del Bichón Maltés: una de las razas más antiguas documentadas
Aunque hoy conocemos al Bichón Maltés como el rey elegante del sofá y maestro de los mimos, su historia es mucho más aventurera.
Puertos mediterráneos... Civilizaciones antiguas... Y siglos de evolución que han moldeado tanto su carácter como su apariencia.
Sabías qué..
Los orígenes del Bichón Maltés en el Mediterráneo antiguo
El perro Maltés origen se sitúa, según la mayoría de teorías históricas, en la cuenca central del Mediterráneo.
Hablamos de más de 3.000 años atrás, en una época en la que comercio, navegación y supervivencia estaban íntimamente ligados.
Existen referencias muy antiguas a pequeños perros blancos que habitaban zonas portuarias, acompañaban a comerciantes y vivían cerca del ser humano.
Charles Darwin ya mencionó perros similares alrededor del año 6.000 a.C., lo que da una idea de la antigüedad de este linaje.
Egipto y Grecia: las primeras huellas del perro Maltés
Algunas de las pruebas más fascinantes proceden de Egipto y Grecia.
Cerca de El Cairo se han encontrado excavaciones arqueológicas que revelan estatuas de perros sorprendentemente parecidos al actual Maltés, datadas entre los años 600 y 300 a.C..
En Grecia también aparecen referencias artísticas y literarias a pequeños perros de compañía, valorados no solo por su belleza, sino por su inteligencia y cercanía con las personas.
Perro Melitense (Melitaei), el ancestro del Bichón Maltés
Las evidencias históricas más sólidas sitúan a los antepasados del Bichón Maltés hace más de 2.000-2.500 años, lo que lo convierte en una de las razas de perro más antiguas documentadas.
El ancestro directo del Maltés moderno es el famoso perro melitense (Canis Melitaeus): un pequeño perro blanco de pelo largo que ya volvía locas a las culturas del Mediterráneo antiguo.
Su presencia está documentada en textos clásicos y obras de arte, especialmente en Grecia y Roma.
En el Museo Británico se conservan figuras de terracota del periodo helenístico y romano que representan exactamente a este perrito – ¡el abuelo lejano de nuestro Bichón Maltés actual!
Sabías qué..
Origen del perro Maltés: De cazador de ratas a tesoro egipcio
Todo empieza hace más de 2.500 años en la cuenca del Mediterráneo, donde ancestros del Bichón Maltés eran valientes ratoneros en puertos y barcos fenicios.
Los mercaderes fenicios los llevaban por todo el mundo antiguo, cambiándolos por seda china o oro – ¡valían su peso en lujo, literalmente!
Aristóteles (siglo IV a.C.) ya los mencionaba como "canes melitenses", destacando su inteligencia y pelaje sedoso.
Y Charles Darwin, en el siglo XIX, los databa en al menos 6.000 a.C. – aunque las evidencias más sólidas rondan los 2.500-3.000 años.
De dónde procede el nombre Maltés y su vínculo con los puertos
Una de las grandes incógnitas del origen de la raza Maltés es su nombre.
Durante mucho tiempo se pensó que procedía exclusivamente de la isla de Malta, pero hoy sabemos que la historia es más compleja… y más bonita.
“Màlat”: refugio, comercio y la isla de Malta
Una de las grandes incógnitas sobre el perro Maltés y su origen gira en torno a su nombre.
Aunque tradicionalmente se asocia a la isla de Malta, muchos historiadores coinciden en que el término “maltés” posiblemente es derivado del vocablo semítico “màlat”, que significa refugio o puerto.
Los malteses en antigüedad eran animales ligados a zonas portuarias, barcos mercantes y bodegas.
Esto encaja perfectamente con la teoría de que el origen de la raza Maltés está ligado a ciudades portuarias del Mediterráneo, como Melita (en Sicilia) o Mljet, más que a un único lugar geográfico.
Su historia, en realidad, es la de un perro viajero. No de un solo lugar, sino de todo un mar lleno de aventuras comerciales.
No eran perros de lujo en sus inicios. Eran perros útiles, atentos y valientes.
El Bichón Maltés cazador: una función olvidada
Aquí aparece una de las facetas más desconocidas y sorprendentes de la historia Bichón Maltés: su pasado como cazador.
Cuesta imaginarlo hoy, con su manto blanco impecable y su porte elegante, pero el Maltés cazador fue una realidad durante siglos.
Cazador de ratas en puertos y embarcaciones
En los puertos y en las bodegas de los barcos, ratas y ratones eran una amenaza constante. Estos pequeños perros, ágiles e inteligentes, se encargaban de mantenerlos a raya.
De ahí que durante mucho tiempo se les conociera como Maltese Terrier.
Esa función marcó su carácter alerta, su inteligencia despierta y esa seguridad tranquila que aún hoy se percibe en la raza.
Cuando observo a mi Maltés Nico caminar con paso firme y casi majestuoso, no veo un perro frágil: veo el eco de ese pasado funcional, orgulloso y seguro de sí mismo.
Bichón Maltés: Historia y evolución - de Roma a la época Tudor
Historia del Bichón Maltés está digna de película!
Desde los puertos del Mediterráneo hasta los palacios europeos, este pequeño blanco ha pasado por ratones, faraones, emperadores y reinas… ¡y siempre saliendo victorioso con su encanto irresistible!
Antigüedad mediterránea: Egipto y Grecia
En Egipto, se han encontrado figuras y relieves datados entre 600 y 300 a.C. que sugieren la presencia de perros con características parecidas, incluso asociados a la realeza.
Artefactos en Egipto: Se han hallado representaciones similares en artefactos en Fayum, Egipto, entre el 600 y 300 a.C.
Sugieren que eran apreciados e incluso posiblemente adorados o vinculados con el alivio de enfermedades en la cultura egipcia.
Sabías qué..
Las primeras referencias claras al "perro melitense" aparecen en la Grecia clásica. Aristóteles (384–322 a.C.) menciona a los Melitaei, describiéndolos como pequeños perros apreciados por su tamaño y carácter.
En Grecia, incluso se construyeron tumbas para los canes melitenses, prueba del vínculo emocional con estos perros.
Roma antigua: el Maltés como símbolo de estatus
Con el tiempo, el Maltés dio un salto social extraordinario. En la Roma antigua, pasó de ser un perro útil a convertirse en un auténtico símbolo de estatus.
"El perro de las patricias romanas"
El Bichón Maltés era conocido como el perro de las patricias romanas.
Damas nobles y emperadores lo adoraban, lo mimaban y lo llevaban como un auténtico tesoro viviente.
Aparece mencionado en textos clásicos y representado en mosaicos y obras de arte.
Sabías qué..
A los perros malteses, les hacían tumbas con monumentos
El Maltés llamaban "perro de las patricias romanas" porque acompañaba a las mujeres de alta sociedad y era su favorito – ¡incluso les hacían tumbas con monumentos cuando morían!
En un artículo en The Classical Journal sobre Mascotas domésticas griegas y romanas afirman que "perro faldero más favorecido en la antigüedad era el pequeño melíteo, importado a Malta (¿o Meleda?) desde el África cartaginesa.
Estos animales eran muy admirados tanto por hombres como por mujeres de Egipto, Grecia e Italia."
Además, dice que "si su perro faldero melíteo muere, le hará una tumba y erigirá sobre ella una piedra que diga: 'Rama de melita'.
Estos pequeños perros falderos tenían todos los privilegios de las mascotas modernas."
De animal útil a joya viviente
Este cambio de rol marcó para siempre la percepción de la raza. Su belleza, su porte elegante y su conexión con la élite hicieron del maltés un perro asociado al lujo, la delicadeza y el poder.
Maltés en el arte griego y romano
En Roma, mosaicos, cerámicas y terracotas (algunas conservadas en el Museo Británico) refuerzan la idea de que el Maltés era un perro de alto prestigio social.
En el arte griego y romano, especialmente entre el siglo V a.C. y el siglo I d.C., aparecen representaciones de perros pequeños, blancos y de pelo largo muy similares al Bichón Maltés actual.
Sabías qué..
Edad Media y Renacimiento: Moneda de cambio y símbolo de estatus
Tras la caída del Imperio Romano, el maltés no desapareció. Todo lo contrario.
Comerciantes, fenicios y rutas mediterráneas
Una de las teorías más aceptadas sobre el origen del perro Maltés está relacionada con los fenicios.
Eran grandes comerciantes y navegantes, ayudaron a expandir la raza por Europa y el Mediterráneo, llevándola desde distintas regiones hasta Malta y otros puntos estratégicos.
Durante la Edad Media, el perro Maltés se difundió por Europa gracias a fenicios y comerciantes, llegando a convertirse incluso en objeto de intercambio por bienes valiosos como sedas y especias.
Sabías qué..
El Maltés en palacios y cortes europeas
Durante la Edad Media y el Renacimiento, el maltés siguió siendo un perro ligado a la nobleza.
Su tamaño, su elegancia y su aura distinguida lo convirtieron en compañero habitual de reinas y damas de la corte.
Sabías qué..
¿Por qué en Francia Maltés llamaron "Bichon" o "Perro de Lyon"?
En la época del Renacimiento vuelve el interés por la cultura, arte, el estudio y también, por el lujo y caprichos como una bella criatura de mini perrito Maltés. Su majestuosa presencia se refleja en los famosos tapices franceses del siglo XIV.
Es curioso, pero con el florecimiento del arte y literatura en toda Europa y sobre todo en Francia, nuestro Maltés aparece denominado como Bichon (debido su mini tamaño) o Perro de Lyon.
Sin embargo, Lyon no era el lugar de origen de la raza Maltés, sino que tenía una variedad propia de Malteses desarrollada por los criadores regionales.
Sea cual sea, el Maltés fue importado a Inglaterra donde fue refinado durante siglos para complacer los deseos de las señoras ricas.
Igualmente como en la antigua Roma y Grecia, en la época de reinado de María Estuardo estaba de moda llevar mini perritos Malteses en las mangas y en los pliegues de los vestidos o pequeñas bolsitas cosidas a mano.
De Roma a la época Tudor
En Inglaterra, especialmente durante la época Tudor, el Bichón Maltés consolidó su imagen como perro aristocrático.
Pinturas y retratos de la época muestran pequeños perros blancos en brazos de mujeres nobles, símbolo de refinamiento y estatus.
No es casualidad. El Maltés siempre ha sabido estar donde está el corazón… y el poder.
En Inglaterra, durante la Época Tudor con Isabel I, pequeño Maltés se convirtió en símbolo de nobleza que lo adoptó como perro de compañía.
Su presencia en retratos con damas nobles se volvió muy de moda.
De perro funcional pasó a ser un compañero de moda, aunque sin perder del todo su carácter vivaz.
Siglos XVII–XIX: Drama de miniaturización y rescate heroico
Uno de los periodos más oscuros en la historia del Bichón Maltés llegó entre los siglos XVII y XIX.
La obsesión de ciertas élites por los perros extremadamente pequeños llevó a prácticas de cría crueles, incluyendo el confinamiento en cestas para reducir su tamaño. Y muchos malteses perdieron vitalidad.
Para salvarla, criadores británicos como Mr. Mandeville cruzaron con spaniels y caniches, devolviéndola a un peso sano (3-4 kg). Sus ejemplares Fidu y Lilly ganaron exposiciones caninas famosas en Londres.
¡Gracias a ellos seguimos disfrutando de malteses hoy!
Siglo XX hasta la actualidad: Resurgimiento, estandarización y estrella moderna
El siglo XX trajo nuevos desafíos. Las dos guerras mundiales redujeron drásticamente la población del bichón maltés en Europa. Sin embargo, gracias a criadores comprometidos, la raza se recuperó.
El reconocimiento oficial de la raza Bichón Maltés (Maltese) llegó con:
- The Kennel Club (1873)
- American Kennel Club (1888)
- FCI (1954), bajo patronazgo italiano
Hoy, el Maltés es una de las razas de compañía más populares en Europa y América.
Muchos petlovers de todas las épocas han sido atraídos por su belleza única, carácter fiel y su sedoso manto blanco que puede llegar a caer hasta el suelo.
Sabías qué..
¡Los pequeños malteses han conquistado a las estrellas desde siempre!
El Bichón Maltés: historia y su legado en otras razas
Desde el punto de vista histórico y genético, el maltés es considerado antepasado directo de varias razas actuales.
Antepasado de los bichones modernos
Entre ellas:
- Bichón Frisé
- Bichón Habanero
- Boloñés
- Petit Chien Lion (Löwchen)
E incluso algunas razas hoy extintas. Esto refuerza la idea de que el origen Bichón Maltés es una piedra angular en la historia de los perros de compañía.
Conclusión: Un legado que vive en nuestros hogares
Hablar del origen del Bichón Maltés es abrir una puerta a miles de años de historia, misterio y elegancia.
No estamos ante una raza moderna ni creada por capricho humano, sino ante uno de los perros más antiguos que han acompañado al ser humano desde la Antigüedad.
Un pequeño perro blanco que ha sabido pasar de los puertos del Mediterráneo a los palacios imperiales… y de ahí, a convertirse en el rey indiscutible de nuestros hogares.
Conviviendo con dos maltés desde hace más de once años, siempre he tenido la sensación de que no estoy compartiendo mi vida con un perro cualquiera, sino con un pedacito vivo de historia.
En mi experiencia, sigue siendo un explorador incansable, amante de los viajes y de los entornos nuevos, algo que considero profundamente ligado a su genética viajera.
Del Mediterráneo antiguo a tu salón actual, el Bichón Maltés ha pasado de cazador de ratas a rey de la familia. Su historia nos enseña resiliencia, lealtad y ese toque de lujo que hace cada día especial.
Y te invito a tratar al tuyo como el tesoro histórico que es – ¡porque lo merece!
Mi Michón Maltés Nico: el heredero de la raza histórica
Hoy, el Maltés ya no caza ratas en los puertos ni vive en palacios imperiales. Pero, de alguna forma, sigue ocupando un trono.
En nuestras casas y en nuestros corazones.
Cuando veo a mis perros descansar con esa dignidad tranquila, o a Nico “posar” como si supiera que lo están mirando, entiendo por qué esta raza ha fascinado durante milenios. Hay algo casi leonino en su postura, algo noble, algo eterno.
El Bichón Maltés no es solo un perro bonito.
Es historia viva.
Es elegancia con memoria.
Es un rey que cambió de palacio… pero no de esencia.
Preguntas sobre el origen del perro Maltés
¿De dónde viene realmente el Bichón Maltés?
El origen del Bichón Maltés se remonta al Mediterráneo antiguo, hace más de 2.500 años. Su ancestro directo fue el llamado perro melitense, documentado en Grecia y Roma, especialmente en zonas portuarias. Aunque suele asociarse a la isla de Malta, su origen está ligado a distintos enclaves comerciales del Mediterráneo.
¿Cuál es origen de la raza Maltés?
El origen del perro Maltés es muy antiguo. Menciones desde Aristóteles (siglo IV a.C.), estatuillas en tumbas de Ramsés II y hasta Charles Darwin lo databa en 6.000 a.C. Es un superviviente histórico con pedigrí eterno.
¿Por qué se llama "Maltés"?
El nombre viene del semítico "màlat" (refugio o puerto), no necesariamente de la isla. Se refiere a puertos mediterráneos como Melita (Sicilia) o Mljet. ¡Confusión antigua que añade encanto!
¿Qué es el perro Melitense y qué relación tiene con el Bichón Maltés?
El perro melitense (Canis Melitaeus) es el ancestro histórico del bichón maltés. Fue descrito por autores clásicos como Aristóteles y aparece en representaciones artísticas griegas y romanas. El bichón maltés moderno es el resultado de siglos de evolución a partir de este antiguo perro.
¿Qué evidencias existen sobre la historia del Bichón Maltés?
No existen restos fósiles directos, pero sí diferentes evidencias artísticas: cerámicas griegas del siglo V a.C., mosaicos romanos, terracotas conservadas en museos y representaciones egipcias entre los años 600 y 300 a.C. Estas pruebas sustentan la historia del Maltés.
¿Por qué el Bichón Maltés fue tan popular entre la nobleza?
Su pequeño tamaño, su carácter afectuoso y su aspecto elegante lo convirtieron en un símbolo de estatus. Desde la Roma imperial hasta la Inglaterra Tudor, el Bichón Maltés fue utilizado como perro de compañía por emperadores, reinas y aristócratas europeos.
¿Quiénes fueron famosos dueños de Bichón Maltés en la historia?
De faraones egipcios a María Antonieta, la reina Victoria, Marilyn Monroe (con su Maf) y hasta el emperador Tiberio Claudio. ¡Estos peludos han reinado en cortes reales durante siglos!
Descubre otras guías esenciales sobre el Bichón Maltés
76
/ 100
Puntuación SEO
Esperamos que te haya gustado este artículo sobre Historia y Origen del Bichón Maltés.
Índice de contenido
- Origen del Bichón Maltés: una de las razas más antiguas documentadas
- De dónde procede el nombre Maltés y su vínculo con los puertos
- El Bichón Maltés cazador: una función olvidada
- Bichón Maltés: Historia y evolución - de Roma a la época Tudor
- El Bichón Maltés: historia y su legado en otras razas
- Conclusión: Un legado que vive en nuestros hogares
- Preguntas sobre el origen del perro Maltés
- Descubre otras guías esenciales sobre el Bichón Maltés
